Detectan una poderosa explosión en una estrella que podría dejar planetas sin atmósfera

Un grupo de investigadores detectó una explosión en una estrella de la Vía Láctea. Este tipo de explosiones son comunes en el Sol y son las que causan las auroras boreales, pero no se habían registrado con evidencia tan sólida en otra estrella, hasta ahora. El descubrimiento podría ofrecer un mejor entendimiento sobre el impacto de estos fenómenos en las atmósferas de los exoplanetas (planetas que están fuera de nuestro sistema solar) y sobre sus posibilidades de ser habitables.

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Estas explosiones son conocidas como eyecciones de masa coronal (EMC), es decir, expulsiones masivas de plasma magnetizado. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por su sigla en inglés) de Estados Unidos, el Sol expulsa eyecciones que viajan al espacio a grandes velocidades, desde menos de 250 kilómetros por segundo (km/s) hasta casi 3.000 km/s. Las más rápidas pueden llegar en tan solo 15 a 18 horas a la Tierra, mientras que las más lentas pueden tardar varios días. Estas eyecciones aumentan de tamaño a medida que se alejan del Sol y pueden alcanzar hasta una cuarta parte de la distancia entre la Tierra y el Sol.