Más que cacao: un proyecto que fortalece familias, economía y paz en Putumayo

En Villagarzón, Putumayo, el cacao deja de ser solo un cultivo para convertirse en motor de desarrollo, paz y prosperidad. Con la inauguración del nuevo Centro de Recolección de Cacao, familias rurales podrán acceder a mercados nacionales e internacionales, mejorar sus ingresos y fortalecer sus comunidades. Este proyecto no solo moderniza la producción agrícola, sino que consolida un modelo sostenible que integra infraestructura, formación y asistencia técnica, transformando la vida de la región de manera tangible y duradera.

Una infraestructura que transforma la industria local

Gestionado por ASOPROCAVIP, una de las principales asociaciones cacaoteras de Putumayo, el centro permitirá a los productores locales recolectar, procesar y almacenar el cacao de manera más eficiente. Al centralizar estas operaciones, se reducen los costos de transporte, se optimiza el tiempo de los agricultores y se abre la puerta a mercados más amplios y diversificados.

Esta nueva instalación se suma a otros cuatro centros de recolección construidos en el marco de Agroemprende, creando una red estratégica de infraestructura cacaotera que mejora la logística durante las temporadas de cosecha y eleva la calidad de los granos producidos en la región.

Desarrollo integral de las familias rurales

Agroemprende no se limita a la infraestructura: el programa ofrece asistencia técnica, formación y capacitación a las familias productoras, impulsando prácticas agrícolas más eficientes y sostenibles. Gracias a estas acciones, los beneficiarios han fortalecido sus medios de vida y consolidado un modelo de desarrollo económico legal y sostenible en Putumayo.

Diego Pérez-Claramunt, representante de Gran Tierra Energy, destacó que “este centro de recolección representa un hito en la industria del cacao de Putumayo, haciendo los negocios más rentables al reducir costos y abrir nuevos mercados. Estamos comprometidos con el fortalecimiento de la economía regional y con la consolidación del proceso de paz a través del desarrollo legal”.

Por otro lado, Elizabeth Williams, embajadora de Canadá en Colombia, resaltó el impacto del proyecto. “Agroemprende Cacao es un modelo innovador que crea oportunidades significativas para las familias rurales y las mujeres de la región. Canadá se enorgullece de contribuir a fortalecer la cadena de valor del cacao de manera sostenible, inclusiva y económicamente viable”.

El proyecto refleja la sinergia entre el sector público y privado, con resultados concretos que incluyen más de 19.000 millones de pesos en comercialización de cacao y una infraestructura que permite optimizar la producción y la logística de la región.

Impacto local y futuro del cacao en Putumayo

El Centro de Recolección de Villagarzón consolida la apuesta de Gran Tierra Energy para seguir apoyando a los productores locales en  la transición a cultivos legales, la creación de cadenas de valor resilientes y el impulso a la paz a través del desarrollo económico sostenible. Entre los avances más recientes se destacan la creación del Comité Regional del Cacao de Putumayo, el Laboratorio de Cacao en Puerto Asís y la expansión del programa NaturAmazonas, enfocado en el cultivo de cacao orgánico y libre de deforestación. Entre 2024 y 2025, se proyecta la exportación de 50 toneladas de cacao a Europa, posicionando a Putumayo como un referente nacional e internacional de cacao de alta calidad.

Noraldo Javier Ruiz Hoyos, representante de ASOPROCAVIP, celebró este logro y expresó: “Gracias a Gran Tierra Energy, SOCODEVI y a la administración local, hoy contamos con una infraestructura que nos permitirá seguir fortaleciendo nuestras familias y nuestra región. Esperamos alcanzar muchos más logros juntos”.

Más que una infraestructura, el nuevo centro simboliza la fuerza de la cooperación público-privada para transformar vidas, fortalecer economías rurales y promover la sostenibilidad ambiental y social en Putumayo. Gran Tierra Energy, el Gobierno de Canadá y SOCODEVI continúan consolidando un modelo de desarrollo que genera oportunidades reales, legales y sostenibles para toda la región.

Gran Tierra Energy, un aliado para el desarrollo local

Durante 17 años, Putumayo ha sido el corazón del trabajo de Gran Tierra, una compañía que ha apostado no solo por la explotación de recursos, sino por el desarrollo sostenible de la región. Tras el acuerdo de paz de 2016, la empresa pudo ampliar su relacionamiento con las comunidades locales y consolidar un modelo de inversión que integra economía, biodiversidad y derechos humanos.

“Putumayo es donde Gran Tierra nació. Desde 2017, nuestros equipos empezaron a relacionarse directamente con la comunidad. Hoy, el 90% de nuestros colaboradores en campo son originarios de Villa Garzón y Puyo”, explica Diego Perez-Claramunt.

El enfoque de Gran Tierra va más allá de la simple entrega de recursos. La compañía invierte en capacitación, infraestructura, transferencia de conocimiento y fortalecimiento de toda la cadena de valor del cacao orgánico, que ahora llega a mercados europeos con certificaciones de calidad y sostenibilidad.

Convencer a las comunidades de unirse a estos proyectos no fue sencillo. Tradicionalmente, Putumayo se ha enfocado en cultivos como caucho y pimienta. “Tuvimos que empezar desde cero, no solo con insumos, sino también con conocimiento en todo el proceso, desde la plántula hasta la cosecha y el transporte. Además, identificar mercados nacionales e internacionales fue clave”, agrega. La colaboración con Conservación Internacional permitió cumplir con los estándares exigidos por compradores que buscan cacao orgánico y libre de deforestación.

La sostenibilidad a largo plazo es un eje central. Gran Tierra cuenta con contratos de 10 a 25 años con el Estado y promueve la autogeneración de beneficios dentro de la comunidad. “Buscamos que los proyectos generen valor autogenerado que se reinvierta directamente, reduciendo la dependencia de la comunidad hacia la industria de petróleo y gas”, explica. Esto incluye programas de emprendimiento con capital semilla, aceleración de startups y bancarización de productores en alianza con entidades como el Banco Agrario.

La estrategia de sostenibilidad de Gran Tierra se articula en tres pilares: protección y restauración de la biodiversidad, desarrollo económico local y respeto por los derechos humanos. Entre sus acciones destacan la reforestación, la prevención de riesgos como el reclutamiento infantil, el acompañamiento a líderes comunitarios y defensores de derechos humanos, e incluso el apoyo a programas de desminado humanitario.

Además del cacao, la empresa impulsa programas de emprendimiento y educación financiera para fortalecer la capacidad de generación de ingresos y garantizar que los proyectos puedan sostenerse de manera autónoma.

Las alianzas han sido clave en la ejecución de estos proyectos. Gran Tierra colabora con autoridades locales, sociedad civil, gobierno central y organizaciones internacionales, aportando conocimiento especializado que fortalece cada iniciativa. Este modelo, implementado en conjunto con Conservación Internacional, se considera replicable en otras regiones del país.

La experiencia en Putumayo demuestra que los proyectos de desarrollo sostenible requieren tiempo, compromiso y visión a largo plazo. Gracias al trabajo conjunto con comunidades, asociaciones y aliados estratégicos, Gran Tierra ha consolidado un modelo de inversión de impacto que genera beneficios tangibles en biodiversidad, desarrollo económico y derechos humanos, ofreciendo un ejemplo para otras regiones de Colombia.

*Contenido elaborado con apoyo de Gran Tierra Energy.