¿Cómo quedarse con las cuotas de exportación azucarera?

Los acuerdos firmados con Estados Unidos (TLC) y con la Organización Mundial de Comercio (OMC) le permiten a Colombia exportar azúcar y panela a Estados Unidos con cero arancel, pero hasta cierto límite. En el caso del TLC, ese límite son 60.000 toneladas anuales. En el caso de la OMC, ese límite son 25.000 toneladas anuales.

El incentivo de cero arancel está concebido para estimular a la industria azucarera, sobre todo a los pequeños productores, que no tienen cómo competir contra los grandes ingenios. Así, por ejemplo, las toneladas aprobadas bajo la OMC –que representan aproximadamente 15 millones de dólares– son distribuidas por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo a través de cuotas que les asigna a las empresas. Sin embargo, las condiciones del negocio han hecho que la medida no beneficie a los productores, como en un principio, sino a los comerciantes, que ni estimulan la industria, ni producen empleo y hoy se quedan con más del 30 por ciento de las cuotas, según el listado de empresas asignadas conocidas a través de la Ventallina Única de Comercio Exterior.

¿Cómo lo hacen? Todo indica que el secreto consiste en la creación de empresas aparentemente competidoras pero que pertenecen en realidad al mismo dueño.