¿Impulso a la economía popular?
Uno de los proyectos del Plan Nacional es la creación de un Consejo Nacional de Economía Popular, que busca impulsar a las microempresas, en su mayoría informales. Rudolf Hommes reflexiona en CAMBIO sobre el panorama que rodea a estas empresas, qué necesidades tienen y sus desventajas frente a la economía actual.
Por: Rudolf Hommes
En el Plan de Desarrollo figura prominentemente el impulso que el Gobierno quiere darle a la economía popular, que aparentemente incluye todas las actividades individuales y empresariales que reciben el calificativo de informales y que representan alrededor del 60 por ciento del mercado laboral. Idealmente, estas actividades deberían reducirse paulatinamente a medida que crece la economía y son posiblemente una carga que hace más lento el crecimiento económico. En otros países las asocian con el problema del estancamiento de las economías cuando llegan a un nivel de ingreso que se considera medio (la trampa del ingreso medio). Técnicos del DNP consideran que no se conoce suficientemente este sector de la economía y han anunciado estudios y recursos para financiar investigación en esta materia. Yo estuve vinculado a una investigación sobre pequeña y medianas empresas que se llevó a cabo con el apoyo del Sena hace muchos años. No creo que las mismas condiciones se hayan preservado, pero quizás sirvan los recuerdos que es lo único que me queda de esa tarea, para orientar o estimular algunas de esas investigaciones.
Las empresas pequeñas informales eran y son muy numerosas y posiblemente uno de los mayores generadores de empleo en el sector urbano. Este servicio no se les reconoce. El capital que se invierte en esas empresas generalmente se pierde, así como parte del ingreso que debería percibir el empresario como salario que frecuentemente no se logra cobrar. Este sacrifico que terminan haciendo involuntariamente los pequeños empresarios tiene consecuencias sobre la productividad, sobre la distribución de ingreso y sobre el empleo que conviene conocer. También es deseable identificar las características de los que operan esta empresas, de los que sobreviven y sobre todo de los que tienen éxito.
Un tema para investigar es por qué siguen invirtiendo estos empresarios si el récord estadístico les permitiría predecir que van a perder parte de su esfuerzo y su capital. Me imagino que son jugadores, por una parte, porque hay historias de éxito, pocas, pero vistosas, o porque la inversión permite ganar tiempo con dignidad y autoestima antes de obtener empleo formal o sucumbir al desempleo.
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