Apoyo popular y democracia: ¿crisis o transformación política?

En los últimos años ha ganado fuerza la idea de que la democracia global atraviesa un momento de crisis. Quienes sostienen esta idea suelen basarse en evidencia anecdótica pero impactante. Algunos citan el avance de líderes y partidos políticos que critican abiertamente pilares de la democracia liberal, como el respeto a los derechos humanos. Algunos destacan la consolidación de gobiernos autoritarios en países de la región, como Venezuela, Nicaragua o El Salvador, mientras que otros señalan indicadores de opinión pública que sugieren un retroceso en el apoyo popular a este régimen político.

La naturaleza de los indicios que se usan para postular una crisis democrática sugiere que esta tendría diversas manifestaciones. Por tanto, hablar de una crisis generalizada de la democracia es una tarea compleja que supone demostrar, al menos, que los pilares institucionales de las democracias se han debilitado, que los políticos y los partidos se han distanciado de los principios democráticos, y que el público ha retirado masivamente su apoyo a este tipo de gobierno. Adicionalmente, no creo que existan diagnósticos generales válidos sobre la democracia; al contrario, estoy seguro de que este es un asunto que se debe explorar caso por caso, por lo que es difícil importar explicaciones de un contexto nacional a otro.

Dada la complejidad del fenómeno, en estas líneas me voy a concentrar en Colombia y en la relación del público con la democracia para identificar los cambios y continuidades de los criterios sobre la misma.