El confuso caso del colombiano que fue detenido en El Salvador

Aunque en un principio, la familia de José Antonio Potes aseguró que el joven que viajó a El Salvador, deslumbrado por los avances del gobierno de Nayib Bukele en materia de seguridad, estaba detenido en una de las megacárceles acusado de pertenecer a la “Mara 18 de Colombia”, este martes Potes apareció para aclarar los hechos.

Según la información revelada hace unos días por Noticias Uno, a pesar de que el joven de 27 años no tenía antecedentes, lo detuvieron por un tatuaje en el pecho que hace alusión al nombre y fechas de nacimiento y defunción de su abuela materna. Desde entonces no tenía noticias de él.

En El Salvador, Honduras, y otros países de Centroamérica, algunas marcas con tinta en el cuerpo son demostraciones de la afiliación a pandillas, como a la peligrosa Mara Salvatrucha, la cual es conocida por "marcar" a sus pandilleros son tatuajes de imágenes religiosas, telarañas, o dibujos que hacen referencia a la lealtad hacia el grupo delincuencial o al número de personas que han matado, por ejemplo.

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Según lo dicho por la familia Potes, ese tatuaje que solo tenía un significado familiar, lo castigó en una de las megacárceles que Bukele se ha jactado de construir para recluir masivamente a los miles de supuestos pandilleros.

Reapareció José Antonio

En un video publicado por la revista Semana, el joven vallecaucano desmintió la versión de su mamá y su esposa y dijo que sí estuvo preso en El Salvador, pero que su reclusión no tiene nada que ver con el pandillismo.

Explicó que lo detuvieron porque estaba laborando sin el respectivo permiso de trabajo para migrantes, pero que ya recobró su libertad. Añadió que quiere permanecer en ese país por más tiempo.

Al momento se desconoce por qué el joven Potes tiene una versión diferente a la de su familia en Colombia.

Sin confirmar nombres, la Cancillería colombiana confirmó que dos connacionales fueron detenidos el pasado enero en El Salvador en medio del régimen de excepción.

¿Qué es la Mara 18?

Conocida bajo el nombre de Barrio 18, M18 o La pandilla callejera 18, es un grupo delincuencial que nació en los años setenta en Los Ángeles, California, conformada principalmente por inmigrantes mexicanos; con el paso de los años se fue expandiendo hasta tener alcance en países como México, El Salvador, Honduras y Guatemala, según el portal especializado Insight Crime.

Las actividades ilícitas de este grupo se centran en el microtráfico, desplazamientos, asesinatos, el lavado de activos con pequeñas empresas y la extorsión desde las cárceles. Aunque se ha dividido en dos bandos –Los Sureños y Los Revolucionarios– su mayor enemiga es la MS13 o Mara Salvatrucha, con la cual ha emprendido una sangrienta puja que ha dejado cientos de miles de víctimas.

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¿Hay incidencia del Barrio 18 en Colombia?

Hay registros de incidencia de la Mara 18 en otros países fuera de Centroamérica. Por ejemplo, en Barcelona, España, fue desarticulado un brazo delincuencial de unos 15 hondureños que pretendían instalar sus prácticas criminales en el Viejo Continente. La prensa italiana también ha contado que pandilleros de la M18 y la MS13 han llegado a Milán, algunos huyendo de su pasado, otros imponiendo nuevas reglas entre barrios.

Si bien los familiares de José Antonio dicen que fue arrestado por pertenecer a la “Mara 18 de Colombia”, en nuestro país, territorio con decenas de grupos y bandas delincuenciales, las autoridades no tienen registro de una pandilla con ese nombre o con sus características específicas, una de las razones por la cual Claudia Marcela García, la pareja del joven colombiano padre de un niño de 4 años, denuncia una “captura arbitraria” en El Salvador.