Barranquilla: miedo en la antesala del Carnaval

Dentro de dos semanas Barranquilla celebra los días centrales de su carnaval. En condiciones normales, la ciudad estaría entregada sin preocupación a las actividades culturales masivas y al goce festivo. Pero, para muchos, como el instructor de conducción Andrés Rodríguez, “el ambiente está pesado”, “la cosa está fea”, “es mejor evitar y quedarse en casa”. No son comentarios sueltos; se repiten en las calles y en redes sociales. No es para menos. Hechos recientes, como la masacre de cuatro hombres en una tienda del sur de la ciudad, hacen que el entusiasmo de la fiesta no parezca suficiente para que todos los barranquilleros se olviden de la dura situación de orden público que viven.

En ocho meses han ocurrido en Barranquilla cinco masacres en diferentes puntos. Solo en el mes de enero, según cifras extraoficiales, la ciudad registró 33 homicidios y el municipio de Soledad, que hace parte del área metropolitana, sumó 29. Así la capital del Atlántico tuvo un aumento de 14 asesinatos más, en comparación al mismo periodo del año pasado.

La situación parece tan crítica que el propio alcalde Jaime Pumarejo, quien hasta hace poco se refería a los hechos violentos de una manera distinta y hasta parecía negarlos, apareció hace unas horas frente a las cámaras solicitando ayuda para la lucha frontal contra los delincuentes a la Presidencia de la República, a la Fiscalía General y hasta al Ministerio de Defensa. Además, El Heraldo, diario local del cual el propio alcalde es accionista, dedicó un editorial extenso al tema. En este, de manera directa, el medio de comunicación planteó que “las iniciativas locales no logran despejar un panorama complejo e incierto en el que no se ve margen de mejora” y “se requieren respuestas coordinadas o compromisos de un calado más profundo entre los gobiernos de Petro y Pumarejo”.