Del laboratorio a la carrilera: así serán las pruebas para validar la capacidad estructural del Regiotram de Occidente

Si se cumple el cronograma de obras, a partir de octubre de 2027 más de 140.000 personas podrán abordar el Regiotram de Occidente para realizar recorridos entre Bogotá y cuatro municipios de Cundinamarca. Pero antes de que este tren de cercanías recorra los rieles del centro del país, cada parte de su estructura tendrá que superar pruebas exhaustivas para garantizar su funcionamiento y seguridad para los usuarios.

En el inicio del recorrido que llevará al Regiotram de los laboratorios al corredor férreo, un equipo especializado de ingenieros de la Universidad Javeriana evaluará la capacidad de los materiales utilizados en el megaproyecto de infraestructura que permitirá reducir en un 60 por ciento los tiempos de desplazamientos entre Bogotá y Funza, Mosquera, Madrid y Facatativá.

A dos años del primer viaje entre la capital y los municipios de la Sabana, la institución de educación superior iniciará el proceso requerido para garantizar la operación continua del nuevo sistema de transporte limpio de la región, que podría marcar un nuevo hito en el retorno de la infraestructura férrea en el país por su capacidad para completar 43 millones de trayectos cada año.

Yezid Alvarado, director de los laboratorios de la facultad de Ingeniería de la Universidad Javeriana, explicó a CAMBIO que realizar pruebas será otra de las novedades del tren 100 por ciento eléctrico, debido a que hasta ahora este tipo de validaciones técnicas solo se realizaban en el extranjero por falta de laboratorios especializados en el país.

“Si estos procesos no se estuvieran consolidando, las empresas encargadas de estos megaproyectos tendrían que enviar muestras a Estados Unidos, Asia o Europa para hacer estas pruebas. La validación requería antes de una logística muy compleja, que implicaba múltiples retrasos en los proyectos y costos mucho más elevados”, afirmó Alvarado.

Las pruebas con las que se verificará la capacidad de los materiales del Regiotram de Occidente

Con la aplicación de normativas internacionales vigentes, el equipo de ingenieros civiles conformado para el proyecto evaluará las propiedades mecánicas de los materiales para certificar su resistencia, durabilidad y desempeño. En esa etapa inicial, se verificará el comportamiento de los elementos utilizados para la construcción de la vía férrea.

El primer visto bueno necesario para garantizar el avance del Regiotram de Occidente corresponde a la capacidad de las traviesas contempladas en el diseño para soportar el peso de los trenes y las cargas dinámicas generadas durante su tránsito. En esa fase, se verificará la producción del concreto y las condiciones de temperatura y humedad necesarias para que el material alcance la resistencia adecuada. 

En una segunda etapa, la Universidad Javeriana revisará la capacidad de las vías férreas mediante simulaciones en las que se replican las condiciones provocadas por el paso constante de los trenes. En secuencias repetidas, se medirán posibles deformaciones en los rieles, la estabilidad de las traviesas y la distribución de cargas sobre la infraestructura.

“Son cargas dinámicas debido a que el tren pasará miles de veces sobre un mismo punto de la infraestructura ferroviaria. Cada una de las traviesas será sometida a ciclos constantes de carga y descarga. Somos capaces de simular ese proceso con equipos que permiten alcanzar resultados muy cercanos a la operación real del sistema”, explicó el docente del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad Javeriana, Yezid Alvarado.

En el Laboratorio de Modelos Estructurales se simulará el paso de los vagones en tasas de hasta ocho pasos de rueda por segundo para determinar el desgaste de las traviesas tras varios años de operación continua. En total, el equipo de ingenieros civiles tendrá que simular más de dos millones de ciclos para cumplir con los estándares internacionales definidos.

Los próximos pasos para que el Regiotram de Occidente recorra la Sabana

El proceso de verificación de materiales resulta clave para cumplir con la normativa europea exigida para que los vagones cumplan con los recorridos a una velocidad máxima de 70 kilómetros por hora con una vida útil de 30 años. Por eso, la Concesionaria Férrea de Occidente y la Universidad Javeriana decidieron iniciar la validación 24 meses antes de la inauguración para corregir posibles fallas de diseño.

El director de los laboratorios de la facultad de Ingeniería explicó que la fase de prueba de materiales está orientada a garantizar la eficiencia del servicio que tendrá 39.6 kilómetros de longitud. Según el docente, la verificación también será útil para mantener la seguridad en el recorrido por las 17 estaciones previstas de los vagones diseñados con los colores de la bandera de Cundinamarca.

La Concesionaria Férrea de Occidente confirmó que el proyecto, con corte a julio de este año, presenta un avance superior al 30 por ciento. En ese sentido, una vez completado el proceso de verificación de materiales, se espera agilizar los procesos de desmonte de la antigua vía férrea, instalación de traviesas y construcción de los patios en los que se realizarán las maniobras de mantenimiento, acople y resguardo de los trenes.

De acuerdo con el cronograma consolidado por la Gobernación de Cundinamarca, en los próximos meses se iniciará la fase de pruebas en los rieles para verificar el funcionamiento del sistema que se integrará con la Primera Línea del Metro de Bogotá. Luego de esa etapa, se implementarán los ajustes finales para comenzar la operación de los trenes que recorrerán zonas residenciales, industriales y comerciales.

La administración departamental confirmó que en la fase de pruebas medioambientales también se adelantará con el apoyo de instituciones del país, para cumplir con el objetivo de reducir la emisión de gases de efecto invernadero en 165.000 toneladas de dióxido de carbono. Con el visto bueno en esa fase, el Regiotram de Occidente se convertirá en un referente de movilidad sostenible como el primer tren de cercanías con cero emisiones directas del país.