La carretera que el Estado perdió: crónica de la Panamericana sitiada

Desde el aire, parece una serpiente de piel gris oscura que se interna entre profundos cañones y montañas escarpadas. Allá va, perezosa, adentrándose en el Nudo de Almaguer, en el Cauca, donde la cordillera andina se ramifica. Quienes han contemplado ese punto geográfico privilegiado del sur del país aseguran, convencidos, que después de verlo ya pueden irse tranquilos de estas tierras porque conocieron el paraíso. Sin embargo, en ocasiones también puede ser el mismo infierno.

La carretera Panamericana, en su paso por los departamentos de Valle, Cauca y Nariño, suma 391 kilómetros. Desde Cali hasta Pasto. Algunos de sus tramos ya forman parte de la historia del horror, como Cajibío. A las 12:25 pde la tarde del sábado 25 de abril, en el sector de El Túnel, las disidencias de Iván Mordisco explotaron varios cilindros que habían camuflado previamente en una alcantarilla. Una chiva que transportaba pobladores inocentes puso la mayor parte de las víctimas: 21 muertos y 56 heridos. Todos civiles, la mayoría mujeres y niños.

Por sus dimensiones, el atentado trajo a la memoria los ataques narcoterroristas ejecutados por Pablo Escobar cuando el jefe del cartel de Medellín buscó arrodillar al Estado colombiano. Chatarra retorcida, cuerpos desmembrados, un cráter de 20 metros de diámetro y ocho metros de profundidad. La tierra calcinada. “Fue un error táctico”, dijo el grupo armado en un comunicado en el que admitió su responsabilidad.