Ciencia en un párrafo: ciudades que se hunden, cáncer y estrés crónico y energía mareomotriz

¡China se hunde!

¡Las ciudades de China se están hundiendo! Al igual que otras ciudades del mundo, esta realidad está asociada con una variedad de factores provocados por la actividad humana, entre ellas la extracción de agua subterránea y el peso del entorno construido, lo que genera cada vez más casos de hundimientos en las principales ciudades chinas. Si bien aún no se tiene una comprensión integral de la escala y la velocidad de este fenómeno que afecta aproximadamente a un tercio de la población urbana del país, se sabe que el problema está entre moderado y severo.

Para determinar el nivel de hundimiento, Zurui Ao y sus colegas realizaron una evaluación a escala nacional del hundimiento del terreno en 82 de las principales ciudades de China entre 2015 y 2022. Las técnicas para recolectar estos datos fueron las mediciones del radar de apertura sintética interferométrica (InSAR) Sentinal-1 espacial y los datos de GPS terrestres. InSAR utiliza pulsos de radar precisos para medir el cambio de distancia entre el satélite y la superficie terrestre y con esto se puede detectar incluso cambios relativamente pequeños en la elevación del orden de milímetros por año. Con estas metodologías, Ao y sus colaboradores encontraron que el 45 por ciento del área de suelo urbano estudiada se hunde a más de tres milímetros por año y hasta el 16 por ciento se hunde a un ritmo de 10 milímetros por año o incluso más.