Colegio del Cuerpo, arte para la inclusión y la reconciliación

En Pontezuela, un corregimiento de Cartagena al norte del casco urbano de la ciudad, Álvaro Restrepo busca hacer realidad el sueño que lo ha acompañado desde toda su vida. Restrepo es uno de los exponentes más relevantes e importantes de la danza contemporánea en Colombia, y también alguien que ha entendido desde que era adolescente, incluso niño, la importancia del arte como herramienta para la educación y la inclusión.
En un terreno de cuatro hectáreas que la Alcaldía de Cartagena le ayudó a conseguir hace ya varios años, Restrepo está construyendo la que será la sede definitiva del Colegio del Cuerpo. En este lugar, de cuatro hectáreas de extensión muy cerca de la carretera que une a Cartagena por Barranquilla y también de los nuevos desarrollos urbanísticos, ya funciona una oficina-biblioteca, están bastante adelantadas algunas de las casas que servirán de alojamiento a artistas que vayan a hacer residencias, y se están construyendo otros módulos donde se impartirán clases, los bailarines podrán practicar y, además, se podrán llevar a cabo otras actividades artísticas.
Al recorrerse el lugar se encuentra uno con un pequeño lago en forma de herradura, y unos lugares que él denomina "ceremoniales y performáticos". De un árbol que produce el fruto que sirve de base para la construcción de maracas él ha colgado unas maracas ya terminadas. Y con las flores del árbol de majagua, que evocan la falda de una bailarina de ballet, construye unos largos collares. Espera que cuando el sitio esté terminado no solo sea la sede del Colegio del Cuerpo sino que también se convierta en un escenario para las artes, el diálogo y la reflexión, y que "sirva de punto de encuentro de las muchas Cartagenas y de las muchas Colombias que hoy se encuentran tan fragmentadas".

Aunque Álvaro Restrepo nació en Medellín en 1957 y se crió en Bogotá, Cartagena es la ciudad de su familia. Sus padres son cartageneros y muchos de sus antepasados son de Cartagena. Solo su abuelo paterno era antioqueño. Estudió algunos semestres de Filosofía y Letras en la Universidad de los Andes. “Yo quería en ese momento estudiar periodismo, quería escribir poesía y pensé que la literatura y la filosofía contribuirían en mi formación". Un par de años decidió ir al Chocó, a vivir en Capurganá. Consiguió un trabajo de maestro de escuela y conoció al padre Javier de Nicoló, que trabajaba con los niños de la calle en Bogotá y que había llegado allá a recibir una finca con una cantidad de muchachos sacados directamente de las calles de Bogotá. “Me ofreció trabajar con él y entré en contacto con la realidad de este país, con la realidad más dolorosa que es la niñez abandonada”. Luego trabajó con él dos años en las calles de Bogotá. Allí sintió que el teatro podía ser una herramienta pedagógica muy fuerte para trabajar con los niños. En la Escuela Nacional de Arte Dramático conoció a Rosario Jaramillo, hoy día una consagrada actriz de teatro, cine y televisión. “Puchi fue mi partera, ella fue la primera que me habló de la danza, fue la primera que me habló de mi cuerpo, de mis condiciones naturales para la danza. Ella fue la que me impulsó y la que me inspiró”. En la danza encontró un lenguaje total. “La danza es teatro, la danza es música, la danza es también artes plásticas. artes visuales, filosofía, es una forma de pensamiento en el cuerpo, el terreno natural donde se dan cita todas las dimensiones del ser humano y de la creatividad humana. Para mí la danza fue encontrar esa forma de conocimiento y de expresión que estaba desesperadamente buscando”.