“En sus cartas se descubre a un Eduardo Santos cálido y empático, no el distante que yo tenía en mente”: Maryluz Vallejo

Los hombres públicos, y en particular los políticos, suelen proyectar una imagen que a veces no corresponde a su verdadera personalidad. Por esa razón a los investigadores les parece una tarea fascinante acceder a la correspondencia de estos personajes. Eso hizo la periodista, profesora e investigadora Maryluz Vallejo, quien leyó la correspondencia de Eduardo Santos, uno de los líderes políticos más importantes y relevantes del siglo XX en Colombia, y quien además fue un destacado periodista. Estas cartas forman parte del Fondo de correspondencia con personajes, que en 1989 recibió la Biblioteca Luis Ángel Arango de parte de Rafael González-Pacheco, “médico personal del expresidente e hijo de Doroteo, administrador de El Tiempo, y uno de tantos exiliados del franquismo”, como precisa Maryluz Vallejo.
El texto del libro es un análisis profundo que hace la autora de esta correspondencia, que dividió en tres partes: Santos estadista, santos intelectual y Santos íntimos. Al final de cada una de las partes ofrece fragmentos de algunas de las cartas. Además de develar diversas facetas de la personalidad de Santos y de mostrar sus puntos de vista sobre diversos asuntos, el libro también da cuenta de la historia de Colombia en el siglo XX, en particular en las décadas de lo 30, los 40 y los 50.
Maryluz Vallejo es periodista graduada en la Universidad Pontificia Bolivariana y doctora en Ciencias de la Información de la Universidad de Navarra. Comenzó su carrera en Medellín como reportera y editora cultural del periódico El Mundo y como profesora en la Universidad de Antioquia. A partir de 2001 se estableció en Bogotá, donde ha sido profesora de la Facultad de Comunicación y Lenguaje de la Universidad Javeriana, donde fundó la revista Directo Bogotá, que ella dirige. En esa misma universidad fue coordinadora del Campo de Periodismo. Ha publicado los libros La crónica en Colombia medio siglo de oro (1997), A plomo herido, Una crónica del periodismo en Colombia 1898-1980 (2006), Crónicas bogotanas de Felipe González Toledo (2008), Antología de notas ligeras colombianas (en coautoría con Daniel Samper Pizano, 2011), Tinta indeleble: Guillermo Cano, vida y obra, y Xenofobia al rojo vivo en Colombia, entre otros. Cambio habló con ella de Estrictamente confidencial y de sus hallazgos al consultar y analizar la correspondencia de Eduardo Santos.

CAMBIO: ¿Por qué se interesó en la correspondencia de Eduardo Santos?
Maryluz Vallejo: Mi Santo Grial cuando me zambullí en este “Fondo de Correspondencia con personajes” era un posible cruce de cartas de Santos con los republicanos españoles que esperaban asilo en Colombia, a muchos de los cuales logró traer antes y durante su gobierno. Pero también buscaba pistas sobre la antropóloga e historiadora gringa Kathleen Romoli, que llegó a Colombia cuando Santos era presidente y forjaron una amistad, además de ser miembros de la Academia de Historia. Como el Fondo está organizado por orden alfabético, de entrada, me encontré con la abultada correspondencia de Santos con su entrañable amigo Germán Arciniegas. Ahí entendí que la inmersión prometía ser apasionante porque abría una ventana más íntima de la historia del país desde la mirada de un estadista e intelectual de la talla de Eduardo Santos, y que el cincuentenario de su muerte sería una excusa perfecta para mostrar al personaje de carne y hueso a las nuevas generaciones, que ya no lo vean solo como un retrato colgado en la pared o una foto en Wikipedia.

CAMBIO: Además de Germán Arciniegas, ¿qué hizo que usted se sumergiera en el archivo desde la A hasta la Z?
M. V: Los corresponsales de Santos son dignos de atención porque representan esa élite social e intelectual colombiana con tantos conocimientos como prejuicios y sesgos ideológicos muy marcados en esos años 40 y 50 que documentan las cartas. El anticomunismo, por ejemplo, es un sentimiento ampliamente compartido.