Amor y Amistad en Colombia: la historia y las tradiciones que marcan esta celebración de cada septiembre
En Colombia, el Día del Amor y la Amistad no se celebra en febrero sino en septiembre y la decisión se tomó en 1969 por razones económicas. Desde entonces la fecha combina romance, amistad y tradiciones.
Por: Manuela Cardozo
Cada tercer sábado de septiembre, en Colombia se celebra una jornada en la que miles de parejas se regalan flores, amistades, juegan al amigo secreto y algunos celebran el romance. Aunque puede sonar similar a la celebración de San Valentín, hay diferencias que distancian esta fecha nacional de la internacional.
El origen de esta fiesta para los enamorados sí está atado a la celebración de San Valentín, cuyos principios no están muy claros, pero se cree que se basa en la leyenda ocurrida en Roma, Italia, en el siglo III de un sacerdote que desafió al emperador Claudio II al casar a jóvenes enamorados en secreto.
¿Por qué en Colombia se celebra el Amor y la Amistad?
Al otro lado del Atlántico, en Colombia, llegó la influencia del San Valentín celebrado en febrero, sin embargo, en 1969 los comerciantes pidieron mover la fiesta por cuestiones económicas, ya que aseguraban que a principio de año los colombianos tienen bastantes gastos por el comienzo del calendario escolar. En su lugar, argumentaban que como en septiembre no hay celebraciones tradicionales, sería un buen mes para festejar el amor y la amistad y así, generar ganancias para restaurantes, tiendas de regalos y otros comercios involucrados.
La diferencia más visible entre el San Valentín y la celebración colombiana es que en el país no solo se exalta el romance, sino el valor de las amistades. Por eso es común que en esta fecha se regalen dulces entre amigos, se reúnan grupos para realizar diferentes actividades de ocio y se juegue en colegios, universidades, oficinas o casas de familia al tradicional ‘amigo secreto’, un juego popular en el que los participantes intercambian regalos de forma anónima, sin saber quién les ha dado su obsequio.
La leyenda de San Valentín: patrón de los enamorados
Pero el origen del nombre de la fiesta viene de la Roma del siglo III con el personaje de Valentín, en la época en la que el cristianismo empezaba a extenderse por el imperio. Según la Enciclopedia Británica, en ese momento gobernaba Claudio II el Gótico, quien impulsó una ley que prohibía a los jóvenes casarse para que, en su lugar, se enlistaran en el ejército. No estando de acuerdo con la ley, un sacerdote llamado Valentinus de Terni decidió desafiar la prohibición del emperador y empezó a casar a los enamorados en secreto. El sacerdote fue descubierto y confinado a la cárcel.
Ahí la leyenda dice que el oficial encargado de su celda, Asterión, le retó a devolverle la vista a su hija, Julia, quién había nacido ciega. El sacerdote aceptó el reto y le devolvió la vista a la joven, pero a pesar de esto siguió preso y el 14 de febrero del año 269 fue lapidado y decapitado.
Valentín habría enviado una carta de despedida a Julia en la que firmaba: “De tu Valentín”, de ahí la costumbre anglosajona de firmar las cartas de amor y pedir a la pareja “ser tu Valentín” en este día.
Siglos más tarde, este sacerdote fue declarado santo y en 494 el papa Gelasio I declaró el 14 de febrero, el día de su martirio como el día de San Valentín. Según la Enciclopedia Británica, Valentín fue enterrado en la Vía Flaminia, donde el papa Julio I ordenó construir una basílica en su honor.
Otras narrativas identifican al protagonista de la historia como el obispo de Terni, quién fue martirizado en Roma y cuyas reliquias después fueron trasladadas a Terni. Bien, como dice un artículo de la Universidad de Oxford, es posible que ambos, el obispo y Valentinus, hayan sido la misma persona.
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