En el marco de la Feria Internacional del Libro de Bogotá la destacada historiadora Nara Fuentes Crispín ha presentado una obra que es una contribución de inmenso valor en el campo del conocimiento geográfico y cartográfico de nuestro país. Este Nuevo Atlas Histórico Marítimo de Colombia es un precioso libro que contiene una selección de la producción cartográfica del periodo colonial desde el siglo XVI al XVIII. El conjunto de esta valiosa cartografía codifica en sus trazos y notas los principales atractivos geográficos, económicos y políticos que estimularon las empresas hispánicas de exploración, conquista y poblamiento de nuestras costas, islas, penínsulas y territorios continentales hasta los inicios del proceso independentista.
Este tipo de publicaciones nos lleva a indagar por la naturaleza de los mapas. Algunos autores como Franco Farinelli postulan la idea de que el mapa como creación humana no solo configura nuestra mente, sino que antecede al territorio. En una disputa territorial las partes enfrentadas pueden elaborar representaciones cartográficas disimiles de una misma superficie terrestre porque dichas representaciones también plasman intereses, relatos, metáforas e imaginaciones acerca del mundo.
La autora parte, según ella misma nos informa, de la “revisión de mapas correspondientes al proceso de inserción de los puntos costeros en ese mundo global tanto como su inventario levantado por la Corona española en su ejercicio de abrogarse su pertenencia”. Los primeros mapas nos muestran los rasgos iniciales, las transformaciones incesantes y la consolidación de vastas regiones de América como el Caribe continental e insular, conocido como Mar del Norte.
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