Meses antes de que Panamá se separara, Roosevelt advirtió públicamente que respaldaría su independencia si no había acuerdo con Colombia. El país no comprendió el juego de la geoestrategia y perdió. Hoy, Petro arriesga repetir errores del pasado al usar el Canal de Panamá en el peligroso terreno de los discursos selectivos.
Por: Luis Alberto Arango
A propósito de las recientes declaraciones del presidente electo Donald Trump sobre su intención de retomar el control del Canal de Panamá, es inevitable regresar al 3 de noviembre de 1903, cuando Colombia perdió el istmo. Lo que es poco conocido es que, meses antes, el entonces presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt, había advertido públicamente que respaldaría la independencia de Panamá si Colombia no aceptaba las condiciones para construir el canal. Ignorar estas señales fue uno de los errores que definieron este episodio histórico.
La separación de Panamá no fue un hecho fortuito, sino el desenlace de una serie de eventos que reflejaron nuestra falta de visión geopolítica. La historia de intentos de construir un canal interoceánico, ya fuera en Nicaragua o Panamá, está llena de intrigas, fracasos económicos y rivalidades globales. Para Estados Unidos, la construcción del canal era estratégica, y Roosevelt, decidido a cumplir este objetivo, no estaba dispuesto a negociar indefinidamente con un gobierno que consideraba incompetente.
En 1903, Colombia y Estados Unidos negociaron el Tratado Herrán-Hay, que habría permitido construir y operar el canal en Panamá a cambio de una compensación económica. Sin embargo, el Congreso colombiano rechazó el tratado, argumentando que las condiciones ofrecidas cedían demasiada soberanía. Esta decisión ignoró la realidad internacional: Estados Unidos ya había decidido que el canal sería suyo, con o sin Colombia.
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