Los monos que cargan los jefes

Es viernes, 5:30 de la tarde. Usted es el gerente de la empresa. Mientras la ciudad se comienza a sumergir en el caos habitual del tráfico de hora pico, usted contempla su escritorio. Está sepultado bajo una montaña de pendientes, correos sin responder y decisiones postergadas. Mientras tanto, los miembros de su equipo están apagando sus computadores y charlando animados sobre sus planes de fin de semana. Se despiden con una sonrisa ligera, casi compasiva. Usted se queda. En ese silencio de oficina vacía, surge una pregunta punzante que va más allá de la gestión del tiempo: ¿Por qué parece que trabaja para ellos, y no ellos para usted?

Esta escena, tan común en la gerencia colombiana —donde a menudo confundimos el estar ocupados con ser productivos— me remonta a una anécdota de hace unos pocos años. Un buen amigo, recién nombrado gerente en una multinacional alemana en Colombia, recibió una bienvenida muy particular de quien sería su nuevo jefe regional, un brasilero. No eran felicitaciones ni el manual de operaciones; era una copia de un artículo de título "Management Time: Who’s Got the Monkey?” (Administración del tiempo: ¿Quién tiene el mono?), escrito por William Oncken, Jr. y Donald L. Wass.

Publicado originalmente en la edición de noviembre-diciembre de 1974 de la revista Harvard Business Review, este texto ostenta el título de ser uno de los artículos más reimpresos en la historia de la publicación. Y aunque ha pasado medio siglo desde su aparición, mantiene su vigencia. La tecnología ha cambiado —hemos pasado del memorando en papel al mensaje de WhatsApp—, pero la psicología de la delegación inversa permanece intacta.