Ese nefasto 19 de abril

Una voz interrumpió la película para decir que debíamos abandonar la sala de cine de inmediato porque antes de una hora se decretaría el toque de queda. Eran las ocho y cinco minutos de la noche del martes 21 de abril de 1970. El presidente de la república, Carlos Lleras Restrepo, acababa de pronunciar su famoso discurso en el que, mirando su reloj, le dijo por televisión al país: “Advierto lo siguiente: son las ocho de la noche. A las nueve de la noche no debe haber gente en las calles. El toque de queda se hará cumplir de manera rigurosa y quien salga a la calle lo hará por su cuenta y riesgo, con todos los azares que corre el que viola en estado de guerra una prescripción militar. Repito, son las ocho de la noche; las gentes tienen una hora para dirigirse a sus hogares y el que se encuentre fuera a esa hora será apresado y si trata de huir o de oponer resistencia correrá los peligros consiguientes”.

Dos días antes, el domingo 19 de abril, habían tenido lugar las elecciones presidenciales en las que participaron los candidatos conservadores independientes Evaristo Sourdís y Belisario Betancur, el conservador Misael Pastrana Borrero en representación del Frente Nacional, y el exgeneral y antiguo dictador Gustavo Rojas Pinilla, jefe del partido Alianza Nacional Popular, Anapo, que entonces había ganado un gran arraigo entre las clases populares.