‘Democracia bloqueada’, el nuevo libro de Alfonso Gómez Méndez

Mi amistad con Alfonso Gómez Méndez tiene una característica particular. En realidad es una relación heredada, ya que proviene en parte de él haber sido una de las personas más cercanas a mi padre en los últimos años de su vida. Curiosamente, eso sucedió siendo Alfonso Gómez Méndez menor que yo. Esa historia se está repitiendo en la siguiente generación, pues su hijo Federico, quien entró como practicante a trabajar conmigo en Semana, es hoy por hoy, ya como director de la Revista Cambio, uno de mis mejores amigos.

No sé si la amistad entre los dos Alfonsos surgió por ser ambos grandes constitucionalistas. En todo caso ese vínculo se consolidó porque mi padre encontró en su tocayo a un interlocutor de su nivel que hablaba el mismo lenguaje. Sin embargo, con el tiempo la amistad entre los dos pasó de lo intelectual a lo personal. Se reunían prácticamente todas las semanas no solo para hablar de historia, de política y del Partido Liberal, sino para hablar de todo. Alfonso Gómez tiene una personalidad introvertida que lo hace ver como un estadista sobrio a pesar de su refinado sentido del humor negro. Alfonso López tenía rasgos parecidos, pero con una franja de frivolidad que divertía a su compañero de las tardes que compartían.

Una de las anécdotas de ese cruce de personalidades es que los dos se describían como descendientes de sastres. Gómez Méndez era el hijo de Federico Gómez Mina, un negro nacido en Miranda, Cauca, y quién se convirtió en el sastre de la burguesía de Chaparral en el Tolima. López Michelsen por su parte, era el tataranieto de Jerónimo López, sastre de los últimos virreyes en la Bogotá de 30.000 habitantes del siglo XIX.