Carlos Lleras Restrepo: una apuesta reformista

El gobierno de Carlos Lleras Restrepo (1966-1970) encarnó de lejos la principal apuesta redistributiva para el campo colombiano en el siglo XX. Ella estuvo muy por encima en su concepción y en muchos de sus resultados de todas las precedentes. De hecho, creo que también de las que se han desarrollado desde entonces hasta el momento.

Es claro que, por muchas razones –entre otras cosas por el triste y opaco episodio de las elecciones de 1970--, esto es difícil de asimilar en nuestro medio. Pero la evidencia al respecto es bastante contundente. Reconocerlo es conveniente para tener las cosas claras y, si se quiere, como acto de justicia histórica. Hay, sin embargo, otras dos razones, todavía más importantes. Primero, las inclusiones sociales en gran escala requieren de destrezas y conocimientos. Es fundamental beber de todas las fuentes positivas para mejorar la capacidad de hacer las cosas. Segundo, y en relación con esto: el pecado mortal en el que los buenos reformadores de hoy no pueden jamás incurrir es mirar por encima del hombro a los reformadores del pasado. Aprender a transformar es sembrar sobre un terreno cultivable. Nada crece sobre un yermo.

Lleras Restrepo estuvo involucrado desde el principio de su trayectoria en temas agrarios. Además, sufría de cierta lujuria operacional (una obsesión por cómo se hacen las cosas), así que cuando se instaló el Frente Nacional en 1958 pudo combinar una visión amplia en la que la redistribución hacía parte de un programa de desarrollo a largo plazo, con un sentido del detalle del que carecieron históricamente otros líderes reformistas. Encabezó el comité parlamentario que le encargó Alberto Lleras, y que sacó adelante la reforma de 1961. Esta no fue completamente inerte: creó una agencia nacional, el INCORA, y figuras como la unidad agrícola familiar (UAF), que siguen jugando un papel positivo hoy. Pero el efecto en términos de mejoramiento de las estructuras de tenencia de la tierra de la reforma agraria de 1961 fue cercano a cero.