“Las críticas del presidente son injustas, la jornada fue transparente y exitosa”: registrador Hernán Penagos

Pasada la jornada de la consulta del Pacto Histórico, ahora se presenta un reto monumental para la Registraduría: verificar la autenticidad de cada una de las firmas que entregarán los 80 aspirantes a la Presidencia que buscan oficializar sus candidaturas por esta vía. 

Sobre este desafío y sobre las garantías que tendrán los colombianos para las elecciones de 2026 habla, en entrevista con CAMBIO, el registrador nacional del Estado Civil, Hernán Penagos.

CAMBIO: Desde su punto de vista, ¿cuál es el balance de la jornada realizada este domingo, en la que se llevó a cabo la consulta del Pacto Histórico?

HERNÁN PENAGOS: Lo primero que debo señalar es que la Registraduría cumplió de manera eficiente con el proceso electoral del día de ayer. Toda la ciudadanía pudo ejercer su derecho al voto sin mayores dificultades, y el procesamiento de la información se desarrolló de forma adecuada.

CAMBIO: Hay una controversia por el número de puestos de votación. ¿Cuántos se instalaron?

H.P.: Se instalaron los 13.400 puestos de votación y las 20.000 mesas acordadas con las organizaciones políticas. Todo el proceso de adecuación de los kits electorales y de las tarjetas de votación cumplió su propósito. Al finalizar la jornada, los resultados reflejaron la participación ciudadana, y el número de votos evidencia, sin lugar a dudas, que todos los ciudadanos que quisieron votar pudieron hacerlo sin contratiempos.

CAMBIO: ¿Qué responde usted a las críticas por el traslado de mesas de votación?

H.P.: Las mesas de votación estuvieron concentradas en 13.400 puestos, distribuidos en 9.600 puntos en todo el país. Esa concentración obedeció al despliegue operativo y de seguridad definido por el Ministerio de Defensa. De acuerdo con ese despliegue, se ubicaron los puestos de votación en los lugares donde se garantizaba la seguridad por parte de la fuerza pública.

CAMBIO: ¿La Registraduría decidió la concentración de las mesas?

H.P.: No. Como lo he dicho, la concentración de mesas no fue una decisión unilateral de la Registraduría. Desde hace semanas, en la Comisión de Seguimiento Electoral, el coronel José Luis Bastidas definió y anunció el alcance del despliegue de la fuerza pública para estas elecciones. La Registraduría no puede instalar puestos de votación en zonas donde no existan garantías suficientes de seguridad para testigos, votantes y jurados.

CAMBIO: Entonces, ¿la Registraduría no decide la ubicación de los puntos de votación?

H.P.: La Registraduría define los 13.400 puestos de votación conforme a la división política electoral, es decir, a la distribución geográfica del país. Esa información se envía al Ministerio de Defensa, que determina en qué lugares puede brindar cobertura de seguridad. Solo después de esa evaluación se instalan los puestos de votación, de manera que todos cuenten con la protección necesaria de la Policía, el Ejército o la Armada, según el caso.

CAMBIO: En algún momento, durante este domingo, se divulgaron resultados en formato PDF, lo que dejó la sensación de atraso. ¿Por qué ocurrió esto?

H.P.: Se trató de unas consultas internas. En este tipo de ejercicios la publicación y el procesamiento de la información son diferentes, ya que no se invierten los mismos recursos que en una elección ordinaria. Mientras que en unas elecciones generales el presupuesto puede alcanzar entre 1,5 y 2 billones de pesos, en esta consulta se invirtieron alrededor de 130.000 millones. Por esta razón no se conformaron comisiones escrutadoras generales: los resultados se publican, se entregan a los partidos y son ellos quienes revisan reclamaciones y declaran los resultados.

CAMBIO: ¿Cómo fue el preconteo?

H.P.: El proceso de preconteo se realizó con normalidad y los resultados se divulgaron en la página web institucional. Esta información se entrega a los partidos para que la procesen. Cabe recordar que en estas consultas no se eligen corporaciones públicas ni cargos de elección popular, sino que se trata de procesos internos de los partidos, conforme a la Ley 1475.

CAMBIO: ¿Qué responde a las críticas del presidente sobre la supuesta falta de preparación de la Registraduría?

H.P.: Son críticas injustas. Primero, porque los sistemas de información de la Registraduría funcionaron sin dificultades. Segundo, porque el número de puestos y mesas de votación fue acordado directamente con los partidos políticos participantes —Unión Patriótica, Colombia Humana, Polo Democrático y Partido Comunista—, de acuerdo con sus expectativas de votación.

CAMBIO: ¿Cómo se diferencia esta consulta de otras realizadas en Colombia?

H.P.: En 2017, por ejemplo, el partido Liberal realizó una consulta similar con 9.000 mesas; en esta ocasión instalamos cerca de 20.000. Todo quedó documentado en actas firmadas entre agosto y octubre, incluida la del 3 de octubre, cuando se definió conjuntamente la logística electoral. Los resultados demuestran que la ciudadanía pudo votar con normalidad. Participaron cerca de 2.700.000 personas, y en los lugares donde hubo alta afluencia se activaron los protocolos necesarios para garantizar el derecho al voto.

CAMBIO: ¿Usted entonces está satisfecho?

H.P.: No por mí, sino por todas las personas que trabajaron aquí sin descanso y de manera muy profesional. La Registraduría cuenta con miles de funcionarios comprometidos, que trabajan con dedicación, honestidad y transparencia. Reconocemos que siempre hay oportunidades de mejora, pero la entidad tiene la capacidad técnica y humana para cumplir con su misión constitucional.

CAMBIO: ¿Se presentaron ataques cibernéticos durante el proceso?

H.P.: Sí, en horas de la tarde se detectaron intentos de afectar la infraestructura tecnológica de la Registraduría mediante direcciones IP (Protocolo de Internet) maliciosas. Ante ello, se activaron los protocolos de seguridad y se decidió ralentizar temporalmente la página web para proteger los sistemas. Los incidentes fueron controlados sin mayores consecuencias. Este tipo de ataques son comunes en procesos electorales internacionales, y la Registraduría cuenta con mecanismos de defensa, como cortafuegos y herramientas de ciberseguridad, para enfrentarlos.

CAMBIO: En una semana, ¿hubo dos elecciones?

H.P.: Así es. En ocho días realizamos dos procesos electorales: las elecciones de Consejos de Juventud, en las que participaron 11,7 millones de jóvenes, y las consultas políticas del domingo pasado, con un potencial de 39 millones de votantes. Hicimos ambas jornadas con recursos limitados —130.000 millones de pesos—, frente a los cerca de 2 billones que cuesta una elección general. Por lo tanto, no puede afirmarse que la Registraduría haya obstaculizado el ejercicio del voto ni saboteado ningún proceso. El número de mesas fue definido y acordado con las organizaciones políticas.

CAMBIO: ¿Qué sigue ahora? ¿Cómo avanza el calendario electoral hacia 2026?

H.P.: Las elecciones de 2026 están totalmente garantizadas. Además, en las próximas semanas se realizarán elecciones atípicas: el 23 de noviembre para gobernador del Magdalena y el 14 de diciembre para alcalde de Bucaramanga. También hay otras elecciones locales en preparación. Es importante entender que el éxito de un proceso electoral depende de la coordinación entre todas las entidades del Estado: la Registraduría, la fuerza pública, los órganos de control y las autoridades judiciales. Nosotros asumimos la parte operativa, pero el trabajo es conjunto. Ya estamos ejecutando el plan de acción para 2026, que incluirá auditorías, observación internacional, autenticación biométrica facial y la publicación digital de todas las actas electorales: 760.000 para Congreso y 360.000 para Presidencia. Así, cualquier ciudadano podrá comparar los resultados con las actas originales.

CAMBIO: ¿Cuál es la diferencia entre la consulta de este domingo y las que vienen en marzo?

H.P.: En marzo se aprovechan las economías logísticas, pues las consultas se realizan junto con las elecciones de Congreso. En ese caso ya existe todo el despliegue de puestos y mesas, por lo que únicamente se incorpora una tarjeta electoral adicional. A diferencia de las consultas recientes, que tuvieron una logística exclusiva, las de marzo se integran al proceso general de Cámara y Senado.

CAMBIO: En la actualidad hay aspirantes a la Presidencia recolectando firmas. ¿Cuál es el calendario para ellos?

H.P.: Los aspirantes a la Presidencia que optan por el mecanismo de recolección de firmas tienen plazo hasta diciembre para entregar sus apoyos. Entre diciembre y enero, la Registraduría verificará las firmas y certificará si cumplen el número mínimo exigido, que es de aproximadamente 660.000. Solo entonces podrán inscribirse de forma oficial como candidatos.

CAMBIO: ¿Cuántos candidatos hay hoy recolectando firmas en el país?

H.P.: Hasta hoy hay cerca de 80 personas en todo el país recolectando firmas, lo que representa un desafío logístico importante: se espera revisar cerca de 30 millones de firmas. Para ello se emplearán tres mecanismos: un equipo de grafólogos —prácticamente todos los disponibles en Colombia—, un grupo de supernumerarios que revisarán los documentos y una herramienta analítica que verifica los trazos para detectar posibles falsificaciones, conforme a los lineamientos del Consejo de Estado.

CAMBIO: Finalmente, ¿cómo califica la jornada de ayer?

H.P.: Fue una jornada transparente, íntegra y exitosa. Todas las capacidades institucionales se desplegaron plenamente, la democracia funcionó y cualquier eventualidad fue resuelta sin dificultades. Agradezco el reconocimiento al trabajo de todo el equipo de la Registraduría, que sigue comprometido con la transparencia, la eficiencia y la garantía plena del derecho al voto.