La Universidad Nacional contiene la respiración: los escenarios que vienen por inminente decisión del Consejo de Estado sobre el rector

En marzo de 2024, la Universidad Nacional enfrentó una de sus más agudas crisis de la última década por cuenta de la elección del nuevo rector. La designación inicial de Ismael Peña por el Consejo Superior y luego de Leopoldo Múnera, con varias controversias jurídicas de por medio, sumergieron a la institución en un paro de varios meses. Aunque las actividades académicas se retomaron con normalidad, en las próximas horas la Nacional podría retornar a una nueva agitación interna por cuenta de un fallo del Consejo de Estado.

La situación inédita del año pasado provocó que la Universidad Nacional tuviera tres rectores en menos de cuatro meses: Dolly Montoya, la rectora saliente, Ismael Peña, el primer rector electo, y Leopoldo Múnera, quien finalmente llegó al cargo. Los debates jurídicos alrededor de las dos elecciones motivaron la radicación de dos demandas que fueron a parar en la Sección Quinta del Consejo de Estado. Cada una responde a fines diferentes.

En una de ellas, que se resolverá este 4 de septiembre, los demandantes aseguran que la elección de Ismael Peña se hizo violando los estatutos de la universidad, en especial por la forma de votación que usó el Consejo Superior. En la sesión del 21 de marzo de 2024 se acudió al ‘método Borda’, una regla en la que cada elector no vota por un candidato en específico, sino que les asigna un puntaje. Los críticos argumentan que así se excluyó a Múnera, que ganó la consulta virtual a la comunidad universitaria a comienzos del año pasado.

‘El método Borda se aparta de la regla de mayoría absoluta por cuanto busca que sea electo el candidato que tenga menor rechazo’, aseguró Rodrigo Uprimny, constitucionalista, profesor de la Nacional y demandante de la elección de Peña.

La otra demanda que cursa está relacionada con la elección de Leopoldo Múnera como rector, realizada dos meses después que la de Peña y gracias a una nueva conformación del Consejo Superior. En ese entonces, se anuló la designación de Peña y el mismo día se designó al rector actual. Los argumentos de esta demanda apuntan a que no era posible elegir a Múnera porque la designación de Peña ya se había materializado jurídicamente.

“Para el accionante, cuando se designó al demandado se desconoció que, desde el 21 de marzo de 2024, ‘ya existía un rector constitucional, legal y estatutariamente elegido’, a saber, José Ismael Peña Reyes quien tomó posesión de su cargo”, dice parte del auto que admitió la demanda.

Por ello, con la responsabilidad de resolver la demanda contra Peña en las próximas horas, el Consejo de Estado tiene en sus manos gran parte del futuro administrativo de la Nacional. En ese sentido, este jueves podrían darse varios escenarios:

• Que el fallo devuelva el proceso de elección. Si esto es así, también hay dos alternativas: que se ordene repetir el proceso de elección desde cero o que el Consejo Superior deba escoger nuevamente entre los cinco finalistas de 2024; Raúl Sastre, Juan Pablo Duque, Germán Castaño Ismael Peña y Leopoldo Múnera.
• Que el fallo declare válida la elección de Peña en marzo de 2024, así se ordenaría su restablecimiento en el cargo y marcaría un precedente para la otra demanda en contra de Múnera. Sin embargo, el relevo no sería inmediato pues habría más recursos.
• Y otro, aunque menos probable, que se encuentre como válida la elección de Peña, pero igualmente el acto administrativo que revocó su designación.

Además, no hay que perder de vista que si bien el fallo de las próximas horas solo tratará de una de las dos demandas, inevitablemente marcará el sentido de la que sigue pendiente.

Anticipándose al fallo, el rector Múnera le expresó a la comunidad universitaria que respetará la decisión sin importar cual sea el sentido. “El equipo directivo de la UNAL ratifica que respetará y cumplirá las dos sentencias definitivas que serán proferidas por este tribunal en los próximos días. Hacemos un llamado a los y las integrantes de la comunidad universitaria para que tramiten en forma pacífica los conflictos y los disensos que estas decisiones puedan generar”, dijo la rectoría a través de un comunicado.

Sin embargo, en varios estamentos de la Nacional hay preocupación por el impacto que tenga la eventual salida de Múnera del cargo. “La posibilidad de un paro como el del año pasado está latente”, le dijo a CAMBIO un docente de la institución. Por su parte, varios estudiantes consultados por este medio comentaron que es muy difícil mantener la normalidad académica si el fallo ordena el retorno de Peña. Sin embargo, recalcaron que, de producirse hechos de violencia, serían aislados. Al respecto, Steven Bautista, representante estudiantil ante el Consejo Académico, le dijo a CAMBIO que:

“El escenario más problemático es en el que reafirmen a Ismael Peña. Eso implicaría el desconocimiento a las mayorías en el movimiento estudiantil. Las organizaciones estudiantiles y las asambleas no verían eso con buenos ojos. Si el proceso de elección se devuelve, creo que la mayoría de la comunidad lo aceptaría”, dijo el estudiante.

Igualmente, hay inquietudes sobre el futuro de la constituyente universitaria en caso de producirse la salida del rector Múnera. Este proceso de transformación interna está en marcha desde el año pasado y cuenta con el respaldo del Consejo Superior.

Por otro lado, los ojos del Gobierno nacional también están en el Consejo de Estado. CAMBIO conoció que el interés de la Presidencia y el Ministerio de Educación es que se mantenga la elección de Múnera para evitar la perturbación del calendario académico y respaldar la anulación de la elección de Peña de 2024.